Das ergreifende Drama The Last Socialist Artefact begleitet zwei Geschäftsleute in ein Provinzstädtchen, um die Wiedereröffnung einer alten Fabrik auszuhandeln. Im Laufe von acht Episoden werden die Gründe für diesen geschickten Schachzug immer deutlicher - ebenso wie die Auswirkungen, die die Aussicht auf Arbeitsplätze auf die Stadt hat. Für die Einwohner, die mehr als 20 Jahre in der Schwebe waren, sind die Auswirkungen der neu gefundenen Hoffnung fast sofort spürbar.
Basierend auf dem Buch "No Signal Area" von Robert Perisic, untersucht die ironische kroatische Serie grundlegende Fragen über die zersetzenden Kräfte des freien Marktes auf lokale Gemeinschaften: Sollte es ein Recht auf Arbeit geben? Und welche Alternativen gibt es für die Art und Weise, wie wir unser wirtschaftliches Leben führen?
Der künstlerische Leiter vom Seriencamp, Gerhard Maier, sprach ausführlich mit der Produzentin Ankica Jurić Tilić über die Entstehung der Serie und die Zukunft kroatischer High-End-Produktionen in einem zunehmend internationalen Markt.
Ankica Jurić Tilić: Ich denke, wir alle haben miterlebt, dass TV-Serien so populär wie möglich geworden sind, würde ich sagen. Und diese pandemischen Zeiten haben nur dazu beigetragen, dass die Streamingdienste schneller wachsen und der Bedarf an Inhalten wie Fernsehserien steigt. Und was das heimische Publikum in Kroatien betrifft, so war es immer sehr gefragt, und zu unserem Leidwesen zeigte nur das nationale Fernsehen ein starkes Interesse an qualitativ hochwertigen Programmen, denn die kommerziellen Fernsehsender in unserem Markt sind nicht an hochwertigen Serien oder Dramen interessiert. Im Allgemeinen sind sie eher an Sitcoms und Unterhaltungsprogrammen interessiert. Das nationale Fernsehen war also der einzige starke Partner, den wir in unserem kreativen Markt hatten, und jedes Jahr investieren sie in mehrere hochwertige Dramaserien - aus der Sicht eines unabhängigen Produzenten würde ich sagen, nicht genug, aber im Vergleich zu den anderen Ländern in der Region geht es uns recht gut. Denn sie finanzieren oder kofinanzieren mindestens vier Fernsehserien pro Jahr, was natürlich nicht genug ist, aber ja, es ist konstant und wächst weiter.
Halten Sie es immer noch für wichtig, Serien zu produzieren, die außerhalb Kroatiens erfolgreich sein können, oder konzentrieren Sie sich zuerst auf Ihr heimisches Publikum und der Rest kommt dann?
Ankica Jurić Tilić: Für mich spielt das eine große Rolle. Denn als Mensch und als Produzent habe ich Europa immer als meinen Spielplatz gesehen, nicht nur Kroatien. Was mir an dieser europäischen Sache wirklich gefällt, ist, dass all diese Initiativen und Programme wie "Media" (The Creative Europe) oder "Eurimages" und viele mehr dazu beitragen, die Unterschiede innerhalb desselben Marktes zu fördern. Sie ermutigen einen dazu, man selbst zu sein und seinem Land und seinem kulturellen Erbe treu zu bleiben - aber innerhalb eines größeren Marktes.
Bei den Filmen, die ich produziert habe, war es mir immer wichtig, dass ich diese Reichweite habe und dass meine Filme reisen, und ich war mehr oder weniger erfolgreich. Ich war also sehr ehrgeizig, etwas zu machen, das sehr lokal und sehr wahrheitsgetreu für unser soziales und kulturelles Umfeld ist, aber auch um die Welt gehen kann. Deshalb wollte ich diesen Film als internationale Koproduktion produzieren, und deshalb habe ich wirklich versucht, ihn auf einen breiteren Markt zu bringen. Bis jetzt läuft es gut, aber was den Verkauf angeht, muss sich erst noch zeigen, da tappe ich noch im Dunkeln.
Vielleicht ist es nur die hoffnungsvolle Perspektive, die ich als jemand habe, der gerne Serien schaut, aber the last socialist artefact sticht heraus. Es hebt sich sehr stark ab und hat eine so starke Vision und Stimme. Als wir die ersten zehn Minuten der ersten Folge sahen, waren sich alle im Programmteam einig: "Okay, das wollen wir im Programm haben!" Sie haben erwähnt, dass es sehr stark in der kulturellen und sozialen Geschichte der Region verwurzelt ist, und das finde ich sehr interessant.
Ankica Jurić Tilić: Zunächst möchte ich Ihnen sagen, was ich als internationales Potenzial erkenne. Das hat viel mit der Geschichte und allem anderen zu tun, aber es gibt etwas, das ich für die ganze Welt sehr ansprechend finde: das Recht auf Arbeit. Wir brauchen das Recht auf Arbeit. Das Recht auf Arbeit ist eines der wichtigsten, wenn man einem Menschen das Recht auf Arbeit vorenthält, ruiniert man wirklich die Würde und die Hoffnung und den Sinn eines Menschen. In dieser Serie geht es also darum, was passiert, wenn man uns das Recht auf Arbeit vorenthält, und was passiert, wenn jeder Mensch sich seinen eigenen Problemen, seinem eigenen Schicksal und seinem eigenen emotionalen Spektrum zuwendet. Was ist, wenn wir anfangen, uns umeinander zu kümmern, was ist, wenn wir gemeinsam etwas tun, und welche Freude es macht, etwas als Gruppe zu tun. Das ist etwas, das sich leicht übertragen lässt, glaube ich. Und wir hatten ähnliche Reaktionen in Spanien und in Frankreich, wo die Serie auf Festivals gezeigt wurde. Die Menschen erkennen ihre eigenen kleinen Städte wieder. Die Schließung der großen Fabriken führt tatsächlich zum Tod der Stadt, und diese Probleme sind in ganz Europa sehr gut zu erkennen.
Ich denke, das ist es, was es für mich so universell macht: the last socialist artefact ist natürlich in der Geschichte Kroatiens verwurzelt, aber es spricht über Dinge, die in der aktuellen Weltlage jeden betreffen, egal ob man auf dem Land in Frankreich oder hier in Bayern oder in China lebt. Jeder hat mit dem Verlust der Gemeinschaft zu kämpfen und ich denke, das ist es, was die Serie auf so großartige Weise ausdrückt.
Ankica Jurić Tilić: Das Feld der "Arbeit" - wir alle, wir sind entbehrlich geworden. Wir können jeden Moment entsorgt werden und wir können leicht durch irgendjemanden oder durch eine Maschine ersetzt werden. Diese Vorstellung einer kollektiven Arbeit und etwas zum Wohle der Gesellschaft zu schaffen, verdampft. Es verschwindet. Und in dieser Geschichte geht es um das Privileg, etwas gemeinsam zu schaffen. Das ist es, was mir daran gefällt.
Die Serie basiert auf einem Roman, wie wurde sie entwickelt und wie haben Sie das auf den Weg gebracht?
Ankica Jurić Tilić: Ja, sie basiert auf dem Buch des kroatischen Autors Robert Perišić und das Buch wurde in den USA, Frankreich und Großbritannien veröffentlicht, was kroatischen Autoren nicht oft passiert. Es hatte also ein gutes internationales Echo und ich habe den Roman optioniert, ich habe die Themen aus dem Roman und die Struktur aufgegriffen, von der ich dachte, dass sie sich für eine Fernsehserie eignen würde, und ich habe die Autoren und den Regisseur ausgewählt. Ich habe das Buch 2016 optioniert und die Serie dieses Jahr fertiggestellt, es war also ein fünf Jahre langer Prozess der Entwicklung, Finanzierung und Veröffentlichung. Es war sehr aufregend und es war wirklich schwierig - wie der Entwicklungsprozess immer ist - weil wir aus einem so kleinen Markt kommen, dass die TV-Serie nur sehr geringe Chancen hatte, als internationale Koproduktion produziert zu werden, aber wir haben es geschafft.
Als Sie sich auf die Suche nach Koproduktionspartnern gemacht haben, hat es da geholfen, dass der Roman bereits bekannt war?
Ankica Jurić Tilić: Ja, das ist sehr interessant - ich dachte, es würde hilfreich sein, aber im Grunde war es das nicht. Und ich hatte das gleiche Problem mit dem Regisseur. Ich habe also diesen Roman, der in großen, starken Märkten veröffentlicht wird, und ich habe einen Regisseur, der einen Jury-Preis in Cannes erhalten hat, dann habe ich eine Top-Besetzung in meiner Region und wirklich außergewöhnliche Autoren, aber sie sind in Europa nicht bekannt. Ich, Ankica, und meine Firma Kinorama haben auch im internationalen Bereich sehr gute Referenzen, aber das hat alles nichts gebracht. Denn es ist etwas ganz anderes, ein sehr wichtiger und starker Schriftsteller in Kroatien zu sein. Es ist nicht so etwas wie Elena Ferrante oder Italo Calvino, es ist nicht diese Reichweite. Wir sind so winzig auf der Landkarte und für uns ist alles viermal schwieriger als für die Produzenten oder Autoren, die aus den hoch entwickelten audiovisuellen Märkten kommen. Für uns ist es immer voller Barrieren und voller Hindernisse. Aber am Ende gibt es ein Happy End, also will ich mich nicht beklagen."
Sehen Sie in den letzten Jahren eine Veränderung dahingehend, dass das Publikum in Europa und in anderen Teilen der Welt viel mehr nach Stimmen und Perspektiven sucht, die es nicht kennt, und dass dies eine große Chance darstellt?
Ankica Jurić Tilić: Ich stimme zu, aber wir brauchen noch einen großen Anstoß, wie zum Beispiel einen starken internationalen Vertriebsagenten. Ich meine, ich habe versucht, es zu veröffentlichen, und das habe ich auf den Festivals getan. Und die Kommentare, die ich bekomme, die Dinge, die die Leute am meisten mögen - neben dem Thema und den starken Charakteren und den normalen Dingen, die die Leute am Filmemachen und an den Fernsehgeschichten schätzen - die Kommentare, die ich bekam, waren: "Das ist ungewöhnlich, das ist unerwartet: Ich weiß nie, was in der nächsten Szene vor sich geht. Es ist voller Überraschungen. Es hat diese Stärken, an die wir nicht gewöhnt sind, denn es ist nicht so schematisch aufgebaut wie das meiste im Fernsehen." Alle Kommentare bezogen sich auf die Frische, und ich denke, dass es wirklich einen Bedarf dafür gibt. Wir alle wollen litauische Fernsehserien sehen, die uns überraschen, oder eine, die aus Taiwan kommt. Wir wollen raus aus den schematischen, reichhaltigen High-Budget-Fernsehserien, die wir jeden Tag über Streamingdienste bekommen. Es gibt also einen Bedarf, aber die größte Herausforderung besteht darin, sich abzuheben, seinen Platz zu finden, den Weg zu diesem Publikum zu finden, das nach etwas Unkonventionellem, Frischem oder Anderem sucht.
Das sehe ich zumindest bei den Leuten, mit denen ich zusammenarbeite und mit denen ich viel spreche. Sie haben die Nase voll von den Stereotypen und den klischeehaften Geschichten, die ihnen serviert werden. Und sie wollen etwas sehen, das aus der Reihe tanzt und sich abhebt. Und ich denke, das ist es, was für uns hier beim Seriencamp Festival wichtig ist: unser Programm aus der ganzen Bandbreite dessen auszuwählen, was in der Welt passiert.
Ankica Jurić Tilić: Ja, das ist es, was ich Ihnen sagen wollte: Als Produzenten schätzen wir Festivals wirklich sehr, weil das die einzige Plattform ist, die wir erreichen können, um ausgewählt zu werden und herauszustechen und eine Chance zu bekommen, vom Publikum oder von Käufern und Verleihern gesehen zu werden. Ansonsten ist es sehr schwierig für uns, sie zu erreichen. Die Festivals als Werbeplattform für unsere Arbeit zu haben, ist wirklich wertvoll für uns, deshalb schätze ich Ihre Arbeit und die Art und Weise, wie Sie uns dabei helfen, die Käufer und das Publikum zu erreichen.
Wir hoffen, dass es zumindest eine große Hilfe ist! Aber wie war die Reaktion in Kroatien auf die Serie?
Ankica Jurić Tilić: Sie wurde in Kroatien noch nicht ausgestrahlt. Das wird erst Ende des Jahres sein, direkt nach Weihnachten. Verglichen mit dem Termin, an dem ich die Serie an das nationale Fernsehen geliefert habe, haben wir also einen ziemlich späten Sendeplatz bekommen. Aber sie haben sich entschlossen, die Serie Ende Dezember auszustrahlen, einmal pro Woche zur besten Sendezeit am Montag, die sie für Drama-Programme haben. Es gibt also noch keine Reaktionen. Ich freue mich wirklich sehr auf die Ausstrahlung, aber ich denke, dass es auf unserem Markt einfach sein wird. Es ist einfacher, von einem lokalen Publikum gemocht zu werden, denn diese Dinge, die ich zuvor erwähnt habe und die für mich auf internationalem Boden keine Rolle spielen - ein großartiger, bekannter Regisseur, der von den Zuschauern in der Region sehr geschätzt wird, und die Top-Besetzung, die wir haben - das alles wird zu unseren Gunsten spielen.
Welche Entwicklung erwarten Sie in den nächsten Jahren in Kroatien oder in der Region? Wird es mehr Koproduktionen geben, z.B. zwischen Kroatien und Slowenien, wie zwischen Kroatien und Serbien?
Ankica Jurić Tilić: Ich hoffe es. Denn im Filmgeschäft hat es schon viel früher angefangen und es hat sich als erfolgreich erwiesen. Deshalb hoffe ich wirklich, dass wir dieses Modell viel mehr als bisher auf die Fernsehserie übertragen werden. Diese Kooperationen waren außergewöhnlich, aber ich hoffe wirklich, dass sie zu einer Standard-Produktionsweise werden.
Wie eng ist die Gemeinschaft in Kroatien in dieser Hinsicht? Ist es wie zum Beispiel hier in Deutschland, wo es, obwohl es ein riesiges Land ist, manchmal den Anschein hat, dass viele der gleichen Leute zusammenarbeiten und sich gegenseitig kennen?
Ankica Jurić Tilić: Natürlich ist das sehr stark. Wir müssen zum Beispiel gar kein Casting machen, weil wir alle Schauspieler kennen, die in Kroatien arbeiten, und wir kennen ihre Theaterarbeit, Kurzfilme, Spielfilme, Fernsehserien - alles. Wir sind nur ein Land mit vier Millionen Einwohnern, also ist es wie zwei deutsche Städte zusammen. Es ist also ein Privileg, aber es kann auch ein Nachteil sein, denn wenn man jemanden frisch und neu auswählen muss, ist es nicht so einfach wie zum Beispiel in den Vereinigten Staaten. Aber es hat definitiv auch Vorteile, denn man arbeitet mit denselben Leuten an mehreren Projekten, und diese Intuition, die normalerweise ein Schlüsselfaktor ist, zum Beispiel zwischen dem Kameramann und dem Regisseur oder dem Regisseur und den Schauspielern, können wir sofort in den Prozess einbringen, wir müssen uns nicht erst kennenlernen und eine gemeinsame Basis entwickeln, um etwas Neues aufzubauen. Das haben wir bereits, weil wir alle in verschiedenen Kombinationen bei früheren Filmen zusammengearbeitet haben. Es ist also viel einfacher für uns, uns auf die richtige Temperatur zu bringen, um die Arbeit zu erledigen.
